作家梅爾文（杰克·尼科爾森 飾）是一個脾氣古怪的強迫癥老頭沒有家庭也沒有朋友整天關在屋里寫他的第二十六部小說生活如時鐘般精準受不了一點的打擾 　　梅爾文的鄰居西蒙（格雷戈·金尼爾 飾）是年輕的同性戀畫家養了一條可愛的小狗生性活潑脾氣溫和經常受到梅爾文的侮辱  　　梅爾文每天只出門一次到同一家餐廳吃飯餐廳女招待卡羅爾?康奈莉（海倫·亨特 飾）是唯一愿意而且能夠為他服務的人離了婚的卡羅爾與兒子斯潘塞住在一起斯潘塞患有嚴重的哮喘病這使得許多對卡羅爾有意思的男子知難而退 　　一天西蒙的住所遭到搶劫西蒙身受重傷住院前將小狗托付給梅爾文照料梅爾文漸漸喜歡上了這個小家伙心理也發生了變化開始關注周邊的世界主動幫助別人認真審視自己對卡羅爾的好感……